Era abitudine antica, ultimata la fabbricazione della casa, porre sull'architrave e sulla chiave di volta dell'arco, una maschera in pietra o in terracotta per tenere lontano dalla nuova fabbrica il malocchio e gli spiriti maligni.
Spesso era una figura demoniaca, con fauci aperte, la lingua di fuori e le corna vistose sulla fronte. Visione sicuramente attinta dai prototipi magno-greci.
Una raccolta di foto di Francesco Salonna per Turismo a Ceglie Messapica
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Mala cuncta... vos spernam : il motivo apotropaico nella città di Ceglie Messapica, scritture esposte ed espressioni demiche di Cosimo Francesco Palmisano, presentazione di Rosario Jurlaro. - [Ceglie Messapica] : [Regione Puglia CRSEC n.21], stampa 1997.
